アイルトンシンボリ｜ステイヤーズS

今年のダイヤモンドＳ２着など長距離重賞で好走しているファタモルガーナ（写真：サンケイスポーツ）

　関東の舞台は東京から中山に移り、土曜メーンにステイヤーズＳ（５日、ＧＩＩ、芝３６００メートル）が行われる。国内の平地最長距離レースにスタミナ自慢が集結。名手たちの手綱さばき、駆け引きにも注目したい一戦だ。

　ファタモルガーナ（栗東・荒川義之厩舎、セン７歳）は２０１２、１４年とこのレースで２着が２回ある。７歳となった今年もダイヤモンドＳ２着、目黒記念３着と長距離重賞で好走。今回は６カ月ぶりのレースとなるが、長距離適性は最上位といえる。ただ、平地３０００メートル以上ではいまだ１勝もしていないディープインパクト産駒。先週はジャパンＣ（ショウナンパンドラ）、京阪杯（サトノルパン）と重賞を２勝しているディープ産駒の勢いで、距離の壁を破ることができるか…という点でも注目される。

　メイショウカドマツ（栗東・藤岡健一厩舎、牡６歳）は、前走のアルゼンチン共和国杯で２番手から早めに抜け出してアタマ差の２着。１３年にダイヤモンドＳで３着に好走するなど、３０００メートルを超えるレースにも実績がある。蛯名正義騎手とのコンビでは２戦して１、２着。中山にも勝ち星があり、重賞初Ｖを狙う。

　勢いという点で最右翼なのは、アルバート（美浦・堀宣行厩舎、牡４歳）だ。５００万下、１０００万下、１６００万下と３連勝中で、勝ち方も目を見張るものがある。前走の比叡Ｓは大外から突き抜け、２馬身半差の完勝。２４００メートルを超える距離は未知数だが、距離を延ばしてパフォーマンスを上げてきた。日経新春杯、日経賞と中長距離重賞２勝のアドマイヤデウスを出しているアドマイヤドンが父で、母の父が長距離戦に強いダンスインザダークという点も魅力。騎乗予定のライアン・ムーア騎手は、前週に堀厩舎の管理馬で２勝を挙げ、ジャパンＣで２着と手綱さばきがさえわたっている。リーディング争いで２位に４勝差をつけている堀厩舎としても、勝ち星の上積みが期待できる１頭だ。

　スズカデヴィアス（栗東・橋田満厩舎、牡４歳）は２月の京都記念で、のちにＧＩを２勝するラブリーデイにハナ差の２着と好走。このレースでも昨年４着と善戦しており、長距離適性を示した。半年ぶりだったアルゼンチン共和国杯は逃げて９着だったが、ひと叩きされたぶんの上積みは見込める。ずるさのあるタイプだけに、アンドレア・アッゼニ騎手との新コンビは魅力だ。

　ネオブラックダイヤ（美浦・鹿戸雄一厩舎、牡７歳）は今春の天皇賞で、それまでと違った差す競馬で０秒３差の５着と健闘。宝塚記念でもラブリーデイから０秒５差の９着と内容は悪くなかった。ＧＩＩＩでも惨敗する半面、ＧＩの強敵相手でも差のない競馬を演じるなど、つかみどころのないタイプだが、中山芝は【２・２・０・４】と比較的安定している。引き続き、手の合う秋山真一郎騎手が騎乗するのも心強い。

　ダンスインザダーク産駒のカムフィー（美浦・池上昌和厩舎、牡６歳）は準オープンの身だが、騎乗予定の横山典弘騎手はこのレースで現役最多、歴代２位タイの５勝を挙げている。騎乗するのは久々だが、コンビを組んで【２・２・２・４】と相性が良く、管理する池上和調教師にとっても重賞初Ｖのチャンスだ。

　菊花賞、天皇賞・春と３０００メートル以上のＧＩを５勝しているステイゴールド産駒で、重賞勝ちがあるマイネルメダリスト（美浦・田中清隆厩舎、牡７歳）、ケイアイチョウサン（美浦・和田正道厩舎、牡５歳）や、今年に入って３勝と充実しているトゥインクル（栗東・牧田和弥厩舎、牡４歳）、連勝中で勢いがあるアドマイヤジャパン産駒のトルークマクト（美浦・尾関知人厩舎、牡５歳）など、メンバーは多彩だ。

　勝てば有馬記念への道が開ける一方、過去１０年で３連単の配当が２０万円以上となったケースが４度もあるように、荒れるときは大荒れになる長丁場の決戦。隠れたマラソンランナーを探すのもひとつの楽しみだろう。